Strobist-Shooting mit leichter Blitz-Bewaffnung (Ringblitz+Schirm) in schwerer Location.

Yuri Arcurs – der König des Microstock- und David Hobby – der König der Kompaktblitze- haben etwa zur selben Zeit ein neues Fotostudio errichtet. Was für ein herrlicher Kontrast! Der einzige Unterschied ist wohl die 130$ teure Propangasheizung von Mr. Hobby- damit übertreibt er maßlos.

HOT, HOT, HOBBY!

Hier nun die Cribs-Folge von Mr. Arcurs

DAS kommt dem perfekten Fotostudio schon recht nahe, oder?
Ein paar mehr Giant-Reflektoren (so zur Abwechslung), eine Sushi-Bar, ein Unterwasserstudiobecken mit Delfinen und ein eigenes Atomkraftwerk fehlen dann doch zum perfekten Glück!

Nichts gegen Mr. Arcurs und seine Neverland-Ranch (Microstockfotografie allerdings finde ich ähhm “billig”), aber Mr. Hobby, der sein “Studio” mit bescheidenen Mitteln und besonderem Humor ausstattet, ist mir doch sympathischer. Schließlich ist das wichtigste Inventar eines Studios der Fotograf selber. Ich sag immer, dass es “solche” und “solche” Leute geben muss- irgendjemand muss auch Klopapier (das zweite Keyword was mir zu Stockfotos einfällt) und die unwichtigen Dinge des Lebens fotografieren.

Die fotografische Technik „Malen mit Licht“ wurde wahrscheinlich 1937 von Man Ray in seiner Serie „Space Writing“ das erste Mal praktiziert. Berühmt sind Picassos Lichtzeichnungen die der LIFE-Fotograf Gjon Mili 1949 anfertigte. Es gab auch eine kurze Periode in der Fashion-Fotografie, wo diese Technik angewandt wurde, um das Modell kreativ zu beleuchten – Paolo Roversi hat einige fantastische Bilder in diesem Stil erstellt…

[via LIFE]

Diese Technik hat also schon einige Jahre auf dem Buckel, aber auch heutzutage ihren Reiz nicht verloren – schaut euch dieses Video von Freddie Wong an.

Ich mag diese Technik weil sie viel Raum für Kreativität bietet und man nicht genau weiß was genau als Ergebnis entsteht. Dazu kann man eine Menge Spaß haben. Solche Bilder zu kreieren ist echt einfach – man braucht einen dunklen Raum oder Nacht, Stativ, Taschenlampen, Knicklichter, LEDs oder Blitze. Schmeißt den bulb-Modus der Kamera an (kleine Blende und Fernauslöser sind von Vorteil) – let´s light!

Hiermit möchte ich einen Lightpainting-Contest veranstalten: seid kreativ und experimentiert. Schickt euer Lightpainting-Bild/ Video bis zum 3.Juli an me(at)martinbirkner.com. Die prächtigsten Werke werden dann hier veröffentlicht. Der Gewinner erhält ein video2brain-Abo für 3 Tage Online-Zugriff auf das Gesamtangebot der v2b-Trainings.

Lights! Camera! Action!

…man gebe 2 Jungs eine Taschenlampe…

Schools where I learned they should be burned, it is poison
Ecstasy, coke you say its love, it is poison
Religion misoverstood is poison
Radio, TV, Fast food, Cola poison
And any thoughts of taking me down is poison
But I overstand the mental poison
Thats even worser than drugs

Das ist ein freier Auszug aus dem Song “What goes around” von NAS. Einer meiner Lieblingstitel aus seinem glorreichen Album “Stillmatic”. Obwohl etwas in die Jahre gekommen (2001) ist sein Inhalt absolut aktuell-

Kinder werden krank und dick, weil sie keine vernünftige Ernährung kennen.

Design-Genie Alexander McQueen nimmt sich im Februar das Leben aufgrund von “mental poison”.

Missbrauchsfälle in katholischen Einrichtungen usw….

(Obwohl wir nicht in einem Krisengebiet leben gibt es genug negative Einflüsse in unserer “normalen” Umgebung…)

Inspiriert von diesen Gedanken hatte ich ein freies Shooting-Projekt geplant, in dem mehrere Poison-Szenarios (teils ironisch) dargestellt werden sollten. Ein neongrüner Farbton sollte sich als optischer Leitfaden durch die Strecke ziehen- ein neongrüner Poison-Burger (der Burger wurde wirklich grün angemalt), neongrüne Leggins beim Modell, neongrüne Atemmaske etc….

Anfang März wurde das Outdoorshooting angesetzt, da das Wetter besser wurde. Passendes Modell, Outfit, Accessoires , Location und Licht (Strobist Setup- Ringflash + Wabe…) wurden abgehakt. Natürlich kam am geplanten Shootingtag alles anders- der Winter hatte plötzlich wieder zugepackt und die Tagestemperaturen um den Gefrierpunkt herum gesenkt. Das weibliche Modell hatte nur Leggins und ein dünnes Oberteil an, so dass sie nach einer knappen Stunde (Zähne zusammenbeißend) blau anlief und kein weiteres Shooten möglich war.

Nur ein paar Wenige der geplanten Ideen konnten deswegen umgesetzt werden. So hatten es schließlich nur 2 Bilder in die POIZN-Serie geschafft. Trotz allem sind noch ein paar zusätzliche Pics entstanden… What goes around comes around my nigga

Der in Seattle ansässige Fotograf Thorsten Ott kam vor einiger Zeit auf mich zu und fragte ob ich nicht Lust hätte sein Fashion & Glamour Lighting Video zu reviewen. Na klar! Ich schau mir gerne an wie professionelle Fotogs arbeiten – vor allem wenn sie schon knapp 30 Jahre im Biz sind und mich deren Bilder ansprechen.

Sein Lighting-Video geht in die Richtung der Video-Tutorials von Zack Arias, David Hobby und Joey L. Eine Priese von jedem der genannten Lightguys kann man wieder finden. Er benutzt hauptsächlich 1-2 Lichtquellen wie Zack Arias, baut günstige Lichtformer ala Strobist und erklärt ähnlich wie Joey L. seinen kompletten Produktionsablauf. Insgesamt eine gelungene Mischung, wenngleich (wie auch bei allen anderen aufgeführten Video-Eigenproduktionen) die videotechnischen Qualitäten (Rauschen, Aufbau etc.) etwas amateurhaft wirken. Dafür gibt es ein Plus an Persönlichkeit!

Thorsten Ott verrät auf nette und relaxte Art sein komplettes Rezept der Fashion- und Peoplefotografie. Kurze grundsätzliche Tipps zu Monitorkalibrierung, Graukartennutzung und Lichtmessung bis hin zur Erläuterung seiner teils selbst gebauten Lichtformer bilden den ersten Teil. Danach folgen viele Live-Shootings (und zwar 35 Lichtszenarios!), die zeigen wie man Herr über Licht und Dunkelheit wird. Das gezielte Kontrollieren mithilfe von Lichtformern und Abdunklern ist die Kernmessage. Nichts Ungewöhnliches für Fotografen, die sich etwas mit künstlichem Licht auseinander gesetzt haben. Das Besondere daran ist jedoch der persönliche Lichtstil, den Ott verfolgt, welcher seinen Bildern einen Wiedererkennungswert verleiht. Das Ganze realisiert er zudem mit einem kleinen Budget. Es muss nicht unbedingt Hensel oder Profoto sein, um Fashion zu fotografieren (wobei das zwei wirklich wundervolle Lichthersteller sind! Aber kaum bezahlbar für den Durchschnittsfotog). Sein preiswerter DIY Lichtformer “V-Bank” ist heutzutage wohl etwas in Vergessenheit geraten. Um jedoch ein tolles weiches Licht zu erzeugen kann ich mir gut eine Renaissance dieses Lichtformers vorstellen – besonders da alternative Lichtformer sonst seeeehr kostspielig sind.

Für 129$ kann das Tutorial-Video (inklusive ausdruckbaren Diagrammen, auf denen jedes Shootingszenario noch einmal zusammengefasst ist!) HIER herunter geladen werden. Ein echt fairer Preis und jedem zu empfehlen, der kommerziell Fashion/People fotografieren möchte. Aber auch Einsteiger und ambitionierte Lichttechniker werden auf ihre Kosten kommen, wenn sie interessiert an Otts Lichtstil sind. Schaut einfach mal auf seiner Homepage vorbei. In diesem Sinne Thorstens Comment: “Teaching and speaking with other photographers has always been a rewarding experience for me.”

Vor ca. 2 Jahren bin ich über www.strobist.com das erste Mal auf Joey Lawrence aufmerksam geworden. Seine Bilder fand ich cool und es war interessant, dass er mit kleinen System-Kompaktblitzen ausleuchtete…ein “Strobist-Kid” eben. Mittlerweile hat der nun 21jährige Joey einige kommerzielle Shoots für bekannte US-Magazine und diverse persönliche Reiseshoots hinter sich. Außerhalb der USA ist er bekannt geworden, weil er die Kinoposter-Fotos für die Teenie-Vampir-Romanze “Twilight” geschossen hat. Mir selber gefallen allerdings seine “persönlichen Reise-Fotos” am besten- nicht gerade Urlaubspics- aber schaut doch selbst www.joeyl.com.

2007 hat er schon eine erste Tutorial-DVD rausgebracht. Diese wurde allerdings in vielen Foren total zerrissen. Ich habe sie selber nicht gesehen- aber die Kritik, daß die DVD mies ist, weil er destruktiv in Photoshop arbeitet, kann ich nicht ganz nachvollziehen. Viele Top-Fotogs haben nix von nondestruktiver Arbeitsweise in PS gehört und kommen auch ohne diese Möglichkeit mit PS ans Ziel. Da spielt wohl auch der Neid mit, wenn man sein junges Alter und die professionelle Qualität seiner Herangehensweise und Bilder betrachtet. Auf seiner neuen Tutorial-DVD macht der Jungspund auf jeden Fall einen reifen Eindruck und das Alter wirkt nur nebensächlich.

Mit ca. 200 Euro für die DVD ist der Preis allerdings schon recht heavy- Zack Arias und David Hobbys Tutorial-DVDs liegen zwar in der gleichen Preisregion, bieten aber deutlich mehr Infos und sind wesentlich länger. Die DVD ist sicherlich keine typische Lern-DVD ala Video2Brain. Es wird eher ein Einblick in die persönlichen Arbeitsweisen, Betrachtungen und Einstellungen von Joey geboten. Man erhält natürlich auch nützliche technische Tipps zum Thema Blitzlicht und Photoshop. Wenn man jedoch Lichttechnik oder digitale Nachbearbeitung lernen will ist die DVD  nur eingeschränkt empfehlenswert. (Fortgeschrittene Fotofreaks werden auch keine neuen besonderen Supertricks erfahren). Dazu gibt es bessere DVD´s, www.strobist.com oder diesen Blogartikel .

Wirklich interessant und bedeutend fand ich das DVD-Thema “Business”. Da geht es um so Sachen wie:

“Muss man Fotografie studieren und 10 Assistenzjobs gemacht haben um kommerziell erfolgreich zu werden?”

“Joey fotografiert nur 5% seiner Zeit, den Rest seiner Zeit verbringt er mit Marketing und Businessgesprächen…”

Der Blick hinter die Kulissen seiner Afrika-Shooting-Reise ist auch super. Mit Blitzequipment und Mittelformatkamera durch Wüste und Berge ist echt abenteuerlich…

Erwartet man eine pure technische Tutorial-DVD wird man falsch bedient! Wenn man aber einen hautnahen Eindruck von Shootings, Reisen, Nachbearbeitung und persönlichen Gedanken von Joey L erhalten will ist das Teil TOP! Ich find den Kerl außerdem echt sympathisch und er hat mittlerweile auch mitbekommen wie man nondestruktiv in Photoshop arbeitet .

Fotografie heißt übersetzt soviel wie “mit Licht malen”. Das Licht übernimmt eine übergeordnete Rolle beim fotografieren- kein Licht- kein Bild! Die Qualität eines Bildes ist maßgeblich vom Licht abhängig. Im Grunde ist es auch nur ein Teil im Prozess der Bildentstehung, wie die Kamera, die Perspektive, die Szenerie etc., dennoch wird es, angesichts der Masse an Fotografen und der Fotoindustrie  (habt ihr schonmal Lichtformer im Fotoladen entdeckt?) unterschätzt.

Viele Fotografen haben Angst davor (entfesselt) Blitzlicht zu benutzen (natürlich werden Aufsteckblitze vielfach benutzt, welche “aufgesteckt” aber meistens die Kamera in einen Fotokopierer verwandeln).  Diese Scheu ist nicht unbegründet- eine traditionelle Studioblitzausrüstung ist nicht gerade günstig und man muß sich auch noch den Kopf über “das Licht” zerbrechen. HEY, genau darum geht es doch beim fotografieren- die Lichtstrahlen vor der Kamera entscheiden über das Bildergebnis.

Aktuell wird die Berührungsangst zu zusätzlichen Lichtquellen jedoch gemindert- Zu einem Teil liegt das wohl an dem “Strobist”-Phänomen: Aufsteckkompaktblitze werden zweckentfremdet und entfesselt geblitzt. Diese Blitze sind oft schon im Fotoarsenal vorhanden (oder eben relativ günstig zu erwerben) und man benötigt sonst nur noch eine Auslösetechnik (z.B. Funkauslöser- ab 40€ erhältlich). Man kann heutzutage also günstig an spezielles Blitzequipment kommen,  den Kopf über die Lichtsituation muß man sich allerdings schon noch selber machen.  In unserem multimedialen Zeitalter ist man aber nicht auf sich allein gestellt-

entfesselt Blitzen ist nicht nur erfahrenen Fotoprofis vorbehalten-Bild von A.Dawid (erst ein paar Monate am Fotografieren) mit ein bißl Hilfe- HAVE FUN!

WWW
Allen voran bietet das Internet ein enormes Licht-Wissen an, auf  strobist kann man fast alles über das entfesselte Blitzen erfahren. Die Philosophie dieser jungen Fotoszene- “Wissen, umsonst, an jedermann, zu vermitteln” ist eine absolut großartige Einstellung und bringt allen einen Profit. Wenn man etwas im Web rumsurft findet man auch ein paar deutsche Blogs die solches Wissen preis geben -schaut mal in meine Blogroll.

Bücher
Dann gibt es da ein paar tolle Bücher zum Thema:  meine Nummer 1:” The Hot Shoe Diaries” von Joe McNally – die Bibel fürs entfesselte Kompaktblitzen per ETTL. Ganz großes Lichtkino bietet auch Michael Grecco´s “Lighting and the dramatic Portrait“. Das Studio-Licht-Lehrbuch “Creative Lighting Techniques” von Dave Montizambert ist ebenso empfehlenswert.

Workshops
Wie kann man etwas besser lernen, als das man dem erfahrenen Profi auf die Finger schaut. In den Foto und Modelcommunities gibt es eine Menge angebotener Workshops in ganz Deutschland. Achtet auf die Bilder der jeweiligen Referenten und vermeidet diese “Rudelknipsereien” (außer ihr möchtet Paparazzi werden). Der große Vorteil gegenüber den anderen Lernvarianten- man kann unmittelbar Fragen stellen und es wird individuell auf einen eingegangen!

Mittlerweile habe ich viele Workshops und Vorträge über entfesseltes Blitzen hinter mir, von bekannten Fotopros im Großraumstudio bis hin zu engagierten Fotogs im Kellerstudio. Von allen konnte ich etwas mitnehmen- die Herangehensweisen sind teils sehr unterschiedlich – es gibt mehrere Wege sein Ziel zu erreichen. Nehmt mit was für euch Sinn macht! Ein kleiner Workshoptip: macht eine Aufnahem von dem kompletten Lichtsetup, wenn ihr an der Reihe seid zu fotografieren. Oft kommt man zuhause mit haufenweise Bildern an und kann sich nicht mehr genau an das jeweilige Setup erinnern. Da ist eine Errinerungshilfe Gold wert.

Ich gebe mittlerweile auch selber Workshops zum Thema “entfesseltes Blitzen mit Kompaktblitzen”. Da erkläre ich genau welches Equipment (Auslöser, Blitze, Lichtformer) man wirklich benötigt und gebe Tips und Tricks weiter…Wer interessiert daran ist (hauptsächlich im Ruhrgebiet) schreibt mir einfach eine mail an: me@martinbirkner.com

DVD
Eigentlich sollte sich der Artikel nur um Lern-DVD´s über Lichtgestaltung handeln, da ich gerade Calvin Hollywood´s neue DVD zu diesem Thema geschaut habe- entschuldigt die kurze Einleitung .

Gut gemachte Lern-DVD´s halte ich für eine der besten Lehrmethoden überhaupt (neben Workshops)- man kann alles visuell aufnehmen und es ist nicht so schlimm, wenn man mal nicht aufpasst- man kann zurückspulen, oder ein Auszeit nehmen und weiterschauen wenns passt…

“Strobist Lighting Seminar”
Mr. Strobist himself, David Hobby hat das DVD-Paket “Strobist Lighting Seminar” herausgebracht. 8 Dvd´s vollgepackt über das entfesselte Blitzen mit Aufsteckblitzen. Da ist wirklich ne Menge drin, von “Lichtequipment für Beginner” über grundlegende Lichttheorie bei Live-vorträgen bis hin zu 9 Location-Shoots (Produktshooting, Modelshoot, Gruppenaufnahme etc.). Grundsätzlich eine tolle Zusammenstellung mit vielen wertvollen Tips und Tricks. Manchmal quatscht mir aber Herr Hobby einfach zu viel drumherum und kommt nicht zum Punkt. Konzeptionell und grafisch kann es nicht mit den “Video2brain” Dvd´s mithalten.

Zack Arias “One Light”
Zack Arias ist ein wenig unbekannter in der Strobist-Welt, wenn David Hobby “Superman” ist- dann ist Arias “Spawn”. Er hat es sich zum Markenzeichen gemacht, alles mit nur einer Kompaktblitz-Lichtquelle auszuleuchten. Seine Lern-DVD wirkt cooler- einerseits vom Look und andererseits auch von seiner ganzen Herangehensweise. Ein paar wirklich originelle Shootings werden präsentiert und er kommt auch deutlich schneller zur Sache.

Beide DVD´s kann ich wirklich empfehlen! Auch wenn mir persönlich “OneLight” etwas besser mundet, gibt es dafür bei “Strobist Seminar” insgesamt mehr Infos. Leider werden beide Werke nicht in Deutschland vertrieben. Schaut mal bei Ebay rein oder bestellts in Amiland.

Video2brain
Die Video2Brain Lehrvideos halte ich für das NonplusUltra!(kein Scheiß- ich habe einige Lehrvids gesehen und versuche nur zu zeigen, was mir effektiv am meisten gebracht hat!) Vor über 5 Jahren bin ich zufällig auf eine V2B Photoshop-Lern-DVD (oder damals eine CD) gestoßen und habe daraus mehr lernen können als in meinen 5 Jahren Computergrafik-unterricht beim Studium…
Zum Thema Licht und Fotografie sind mir die Titel “Porträt und Retusche” und “Licht und Schatten” mit Hubertus Küppers (beide ca.6 Stunden Videotraining) sowie das gerade neu erschienene “Mit Licht gestalten” mit Calvin Hollywood bekannt. Beide Hubertus Küppers Titel werden in gewohnt hoher V2B Konzept & Grafik-Qualität präsentiert. Es geht ausschließlich um das arbeiten mit Studioblitzen- alles sehr fachlich sachlich vorgetragen- jedoch finde ich die Art von Herrn Küppers nach einer Weile auch recht ermüdend. Man muß sich schon anstrengen die Augen aufzuhalten- wird aber mit klassischen professionellen Infos belohnt.

Etwas überrascht war ich beim Anblick von dem Titel “Mit Licht gestalten” mit Calvin Hollywood- normalerweise ist er als hervorragender Photoshoptrainer bekannt. Auch für Photoshop-Retuschen & Montagen braucht man gutes passendes Ausgangsmaterial. Unterstützt von seinem “Lichtcaptain” Matthias Landsgesell wird uns hier ein Querschnitt von aktuellen Lichtarbeitstechniken aufgezeigt- von Available-Light-Kontrolle über Low-Budget Baustrahler- und Kompaktblitz-Licht bis hin zu aufwendigen 5-Studioblitz-Setups. Man erfährt zwar wenig über grundlegende Lichttheorie, doch das Besondere ist die moderne und clevere Art der Lichtführung. Mein aktueller DVD-Tip!

Ist es nicht grandios, daß man in unserer Zeit so einfach an wertvolles Wissen kommt?